家族同様に愛されてしまった『ルンバたち』の実態

一人暮らし始めたらルンバと一緒に住みたい。物を少なくして掃除しやすいようきちんと床を綺麗にする。一日三回紙をちぎってごはんもあげたり、帽子やぬいぐるみを乗せておめかししてあげたり、充電スタンドに小さな枕を用意してあげたい。名前もつける。いいことをしたら褒めるし、時には叱りもする。

— Roddy (@Re_Ririn) 2014, 10月 30

なんとなく息子をうつ伏せにしてルンバに乗せてみたらアッキャwプァwwwとか言いながらブイーンと廊下を曲がって消えて行った。もしこのまま十年が経過しルンバに育てられたルンバ少年として息子が発見されたらどうしよう…とイメトレしていたら颯爽とルンバが一人で帰ってきた。どこに捨ててきた。

— オモロー！笑 (@trafalgar33law) 2014, 11月 4

ルンバ飼いたい — ✞墓ガール✞ぐろいちゃん✞ (@ALICE_guroi) 2014, 11月 5

「ねえ見てこの掃除機、高性能で可愛い」「じゃあこれに買い換えるか」「ルンバはどうしようかしら」「処分にも金がかかるしなあ…」「ただいま」ルンバ「おかえりなさい！掃除したよ！その箱は？」飼い主「何でもないよ。それより外を掃除して来て」ルンバ「外だね！わかった！ねえどこまで…」ガチャ — おもろツイートマン (@omorotwitman) 2014, 11月 4

「ばあちゃんがルンバに餌（えさ）やってた」

投稿者の「ばあちゃん」いわく、 「小さく切ってあげたら食べれるんだよって(´；ω；｀)」 端的に言ってしまうと、ゴミをわざわざルンバにあげている、ということらしい。

お掃除ロボット「ルンバ」の購入者の中には、ルンバに愛着がわき、まるでペットのような感覚で名前をつけたり、ブログやサイト、SNSなどの交流サイトで"ルンバ自慢"をする人が続出しているという。同書は、そんな現象にヒントを得て生まれた、ルンバ初のフォトエッセイとなっている。

著者は、ルンバ。2002年生まれの家庭用のおそうじロボット。生みの親は、コリン・アングル氏(アイロボット社創設者/現CEO)。2004年から日本の家庭に飼われ始め、現在では100万台以上(世界では600万台以上)のルンバが生まれている。「がんばるあなたに代わって、おそうじします」をモットーに、今日も世界各地で飼い主の部屋をせっせと掃除している。

「ただ床を掃除するだけの機械なのに、ルンバを本当の友だちのように考えている顧客がいる」と、アイロボット社の広報担当者は話している。

「彼らはルンバに愛情を感じ、家族の一員のように考えている。まるでペットだ。ルンバのおかげで、独りぼっちじゃないという気持ちになる。掃除ロボットがこのように扱われるのは非常に興味深い」

「引退して独り暮らしの元大学教授の女性から、ルンバを同居人だと考えているという手紙をもらったことがある。ちょっと不思議な感じだった」とアイロボット社の広報担当者は語った。